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1982年，佛羅里達航空90號航班起飛不久便墜落在波多馬克河，機上80名人員，只有5名生還者。原來這場空難本來是可以避免的。調查人員為了找出空難原因，就從飛機黑盒入手，黑盒記錄了各種飛行數據，以及駕駛室內機師們的對話。結果他們從機師對話找到這次空難的關鍵，以下是空難發生之前駕駛室內機師的對話內容：
（在飛機起飛之前）
副機師：我們應該再檢查一次機翼上的冰！(這好像有點不對勁)
機師：不用了，我們還有1分鐘就要起飛了。
副機師：但我看這儀器好像有點不正常。
機師：這沒有問題的！
副機師有點猶豫，但還是回答說：也許這真的沒有問題吧。
最後，飛機終於起飛了，起飛後不久，飛機發出不正常的噪音，接著飛機沒有如預期一樣飛到高空。
這時副機師說：我們現在好像不斷下跌呢？
機師回答：我知道。
正副機師的錄音對話到這裏就停止了，接着就是一連串的爆炸聲，佛羅里達航空90號航班在冰冷的河道上墜毁了。
表面看來，這個真實的故事告訴我們，在組織行為中，不少時候下屬發現了一些問題，起初願意向上司報告，但經過上司反覆的忽視，漸漸就會失去堅持己見的動機，即使看到問題也不願再報告。更嚴重的情況是，如果下屬覺得上司比自己有經驗，當自己看到一些問題向上司反映，但上司淡然以對，漸漸他們就會對自己的判斷產生懷疑，認為有問題的是自己，很快他們就會失去批判性思考，盲目跟進上司指令。從佛羅里達號90號班機墜毁事件，我們能夠清楚看到副機師由於權威性人格，對機師絕對服從，因而不堅持自己的判斷，結果釀成空難。
然而若用角色扮演的方法去分析上述空難的兩位機師的心理，可能瞥見一些有趣的心理行為。當然，以下的點子，只是建基於表面觀察和推想，沒有甚麼事實理據，提出來的用意只想呈現任何事情的發生，尤其當中涉及人為的因素，都有可能比我們想像中複雜得多。
先來看看副機師，其實副機師有幾點是很值得欣賞的，首先他有敏鋭的覺察力，能看到問題所在，其次也能盡責地向正機師提出，且算是有勇氣和上司來回對答幾敞。可是災難還是不幸地出現了，很明顯光有專業知識和盡職表達是不足夠的，在一些生命尤關的事件中，勇於承擔和風險意識便顯得更為重要。管理學家史提芬·柯維（Stephen Covey) 認為成功人士必須具備的其中兩項行事習慣便是「以終為始」(Begin with the end in mind)和「要事第一」(Put first things first)(按：「以終為始」即在做事前，先定下目標和願景，有了目標和預期，再訂下努力執行的步驟；「要事第一」：能幹的人懂得分輕重，將最多的心力放在最重要的事情上。）很明顯，副機師既然能憑專業判斷看出問題，又勇於表達，如能多兩分堅持，看人命安全為重中之重，意識到機師的工作目標是要把乘客安全地送到目的地，拿出勇氣向上司痛陳和「死諫」，甚至罷駛，這埸空難肯定是可以避免的。
其實副機師不向上司堅持也不一定是怯於他的權威，也可能是出於一種「責任擴散」心理，即是在當前緊急事件判斷中，既然不是自己獨自面對，還有同事（上司）在場，那麼二人可以分擔責任，何妨「有大頂大」，任何缺失都可以被合理化了。(按：心理學家在其中一項研究顯示，當單獨一人面對處境時，70%的人會試圖以不同方式提供幫助；兩個被試在場時，出現其中一人試圖提供幫助的比例為40%；而如果旁觀者換成無動於衷的假被試（即研究者的助手），則僅有7%的人嘗試著提供幫助。別人的存在與態度，造成了明顯的觀眾抑製作用。 ）
從另一角度來看，事故中的機師也的確有很大的責任，不但是他沒有聽從下屬的意見，盲目追趕時間而忽略安全；而是作為正機師，應該將航空安全永遠放在首位，對乘客的安全責無旁貸。機師的平庸、不稱職的表現，可能亦反映了管理學上的所謂「彼得原理」。彼得原理（Peter Principle）為管理學家勞倫斯．彼得提出，是指：在組織或企業的等級制度中，人會因為某種特質或特殊技能，使他被擢升到不能勝任的高階職位；相反地，能幹的人才也可能因為不符合組織的章程被踢出，最終留下的人就成了組織的障礙物（冗員）及負資產。一種普遍現象是：一位成功被晉升到高位的人，往往是擅長執行上司指令的優秀跟隨者，但現在卻被要求變身成獨當一面的決策者，以致表現平庸或在危機面前「倒瀉籮蟹」、「進退失據」，這些都是可以預期的。如再加上「一朝得志，語無倫次」的自以為是、高高在上的工作態度，便會變成剛愎自用的怪物了。
順便一提，好的追隨者會有很多升遷機會，但這不表示他會是一個好的領導者。在現代管理中，尤其是龐大組織，其運作是靠一大堆規章與傳統慣例，因此不少高級主管其實不需創意、指引方向或設定目標，只要遵循先例、恪守規則、甚至在眾人面前做秀便可，這樣的管理人與其說是領導者，不如說是船頭的木製雕像更為貼切。不難想像當這種所謂領導人遇到真正有能的下屬，其反應會是如何的恐懼，這也就是「強者恐懼情結」（害怕下屬成為強者）。在上述災難中的正機師是否患了「強者恐懼情結」又是不得而知了。